par Eric Keenan

L’Antarctique est le continent le plus froid de la planète. Il n’est donc pas surprenant que la plupart des précipitations tombent sous forme de neige et que le continent soit recouvert de glace d’une épaisseur pouvant atteindre 4,5 km. En fait, tant de neige et de glace sont piégées en Antarctique que si toutes les surfaces fondaient, le niveau mondial de la mer augmenterait d’environ 60 mètres.

Pour que la calotte de glace maintienne son équilibre et ne contribue pas à l’élévation du niveau de la mer, les chutes de neige doivent équilibrer les processus qui éliminent de la neige et de la glace en Antarctique, notamment la formation d’iceberg, la sublimation de la surface (l’équivalent de l’évaporation mais pour une surface solide) et le ruissellement des eaux de fonte.

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